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Se estima que las caries, la enfermedad periodontal y la pérdida de la dentadura afectan a entre un 60 a un 90 por ciento de la población mundial. Es por esta razón que los resultados de un estudio nuevo publicado en el Journal of Agricultural and Food Chemistry son tan importantes. El vino tinto, con o sin alcohol, y en particular la combinación de vino tinto y extracto de semilla de uva, son muy efectivos a la hora de combatir las bacterias que habitan en la boca y que contribuyen a la formación de la placa bacteriana responsable del deterioro de los dientes y de las enfermedades de las encías.
Hay como 500 tipos de bacterias diferentes que viven en la boca, y en combinación con los restos de los alimentos y la saliva, éstos van formando una sustancia pegajosa, la placa, que se adhiere a los dientes. Los alimentos ricos en almidones contribuyen a espesar esta placa que, si no se quita cepillando bien los dientes, se endurece hasta formar el sarro (o cálculo). Las bacterias que viven en esta placa o película convierten a los azúcares de los alimentos en ácidos que van disolviendo la capa exterior de los dientes, el esmalte. Cuando el esmalte se deteriora y se abre se forman las caries.
Pero la placa no solamente se deposita en los dientes, sino también en los espacios entre un diente y otro, y cerca de la raíz del diente, en las encías. Esta capa o placa es la causa principal de la enfermedad de las encías y por eso es fundamental la limpieza diaria de los dientes. Si no se elimina la placa, las toxinas que producen las bacterias irritan las encías, destruyen los tejidos de soporte que rodean a los dientes, lo que causa que se separen de ellos formando bolsas que se llenan, a su vez, con más placa bacteriana. Es un círculo vicioso que hay que interrumpir diariamente a base de una buena higiene bucal.
Las pastas dentales y los enjuagues ayudan a controlar esta placa, pero como algunos agentes antimicrobianos pueden tener efectos secundarios, como la reducción del sabor o la decoloración de las encías, los científicos siempre están buscando productos naturales que puedan usarse para controlar la proliferación de las bacterias en la boca con un mínimo de efectos secundarios.
Teniendo como precedente que unas sustancias llamadas polifenoles, que existen en el té y los arándanos (cranberries), y los extractos de fenoles que se encuentran en el vino tinto y las uvas han demostrado la capacidad de reducir el crecimiento de cepas de bacterias del tipo estreptococo, un equipo de investigadores españoles se propuso investigar más profundamente el potencial del vino tinto para detener el crecimiento de la placa bacteriana, utilizando un modelo que incluyó cinco especies de bacterias asociadas con las enfermedades orales.
¿Será una copa de vino una buena forma de combatir las caries? El potencial existe. Pero por el momento, te recomiendo que lleves con disciplina el cuidado de tu boca y enseñes a tu familia buenos hábitos de higiene bucal. Eso, más visitas periódicas al dentista, te ayudará a mantener tus dientes limpios y sanos toda la vida.
PROBLEMAS LINGUALES
Los problemas linguales abarcan dolor, hinchazón o cambio en la apariencia de la lengua.
Consideraciones.
La lengua está compuesta principalmente de músculos y revestida por una membrana mucosa. La superficie superior está cubierta de pequeñas protuberancias (papilas).
Entre las papilas se encuentran las papilas gustativas, que le permiten a usted percibir los sabores. La lengua mueve el alimento para ayudar a que usted mastique y trague. La lengua también ayuda a formar las palabras. Existen muchas razones diferentes para los cambios en la función y apariencia de la lengua.
Problemas para mover la lengua.
Los problemas de movimiento de la lengua son causados con mayor frecuencia por daño a nervios. En raras ocasiones, los problemas para mover la lengua también pueden ser ocasionados por un trastorno anquiloglosia por el cual la banda tisular que fija la lengua al piso de la boca es demasiado corta.
Los trastornos del movimiento de la lengua pueden ocasionar:
- Problemas para amamantar en los recién nacidos.
- Dificultad para movilizar el alimento durante la masticación y la deglución.
- Dificultades en el habla.
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Problemas en el sentido del gusto.
Los problemas en el sentido del gusto pueden ser causados por daño a las papilas gustativas, problemas neurológicos, efectos secundarios de medicamentos, una infección u otra afección. La lengua normalmente percibe los sabores dulces, salados, ácidos y amargos; mientras que otros “sabores” son realmente una función del sentido del olfato.
Aumento del tamaño de la lengua.
La hinchazón de la lengua se presenta con:
- Acromegalia.
- Amiloidosis.
- Síndrome de Down.
- Mixedema.
- Rabdomioma.
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La lengua puede ensancharse en las personas sin dientes que no tienen prótesis dentales.
La hinchazón repentina de la lengua se puede presentar debido a una reacción alérgica o efecto secundario de un medicamento.
Cambios de color.
Pueden ocurrir cuando la lengua resulta inflamada (glositis). Las papilas (protuberancias en la lengua) desaparecen haciendo que la lengua tenga una apariencia lisa. La lengua geográfica es una forma de glositis en parches en la cual la ubicación de la inflamación y la apariencia de la lengua cambian de un día a otro.
Lengua vellosa.
Es una afección benigna en la cual la lengua tiene un aspecto velloso o peludo. El trastorno generalmente desaparece con antibióticos.
Lengua negra.
Algunas veces, la superficie superior de la lengua se torna de color negro o marrón y es una afección desagradable, pero no es dañina.
Dolor en la lengua.
Se puede presentar con la glositis y la lengua geográfica, al igual que con:
- Neuropatía diabética.
- Leucoplasia.
- Úlceras bucales.
- Cáncer oral
Después de la menopausia, algunas mujeres presentan una sensación súbita de que la lengua se les ha quemado, lo que se conoce como síndrome de boca ardiente o glosopirosis idiopática. No existe un tratamiento específico para este síndrome, pero la capsaicina (el ingrediente que hace que los pimientos sean picantes) puede brindar alivio a algunos pacientes.
¿Qué son las Aftas bucales?
Las aftas son pequeñas llagas redondas que aparecen dentro de la mejilla, debajo de la lengua o detrás de la garganta. Por lo general tienen un borde rojo y un centro gris. Pueden ser muy dolorosas. No son igual al herpes labial, que son causadas por el herpes simple.
Las aftas no son contagiosas. Pueden salir por una infección viral. También pueden desencadenarse por estrés, alergias a los alimentos, falta de vitaminas y minerales, cambios hormonales o períodos menstruales. A veces la causa es desconocida.
En la mayoría de los casos, las llagas desaparecen solas. Algunos ungüentos, cremas o enjuagues pueden aliviar el dolor. Si tiene aftas, evite la comida picante y condimentada, eso también puede ayudar
¿Qué es la candidiasis bucal?
La candidiasis bucal es una infección muy habitual en los lactantes que produce irritación en la boca y alrededor de ella. Ocurre cuando se produce un crecimiento excesivo de un hongo denominado candida albicans.
La mayoría de las personas, incluidos los lactantes, tienen naturalmente el hongo candida en la boca y en el tubo digestivo. Un sistema inmunitario sano y algunas bacterias “buenas” se encargan de controlar la cantidad de candida presente en el cuerpo de una persona. Si el sistema inmunitario está debilitado debido a una enfermedad o a medicamentos, como los quimioterápicos, el hongo candida presente en el tubo digestivo de una persona puede crecer excesivamente hasta provocar una infección. Lo mismo puede sucederles a los lactantes cuyos sistemas inmunitarios no están completamente desarrollados.
En ocasiones, el aumento excesivo de candida ocurre después de que el bebé ha recibido antibióticos para el tratamiento de una infección bacteriana. Esto se debe a que los antibióticos pueden matara las bacterias “buenas” que evitan el aumento de candida. El aumento excesivo de candida puede provocar infecciones vaginales, dermatitis del pañal o candidiasis bucal.
Si bien la candidiasis bucal puede afectar a todas las personas, es más frecuente en lactantes durante los primeros seis meses de vida y en adultos mayores. Un bebé con esta infección tendrá la piel de las comisuras de la boca agrietada y áreas blanquecinas en los labios, la lengua o la cara interna de las mejillas, lo que da la apariencia de queso crema, pero que no se puede limpiar. La mayoría de los bebés no sienten molestia alguna, pero algunos pueden sentirse incómodos cuando succionan.
Salud bucal en Adultos Mayores
El aumento de la esperanza de vida ha hecho que en las últimas décadas se incremente de manera considerable el número de personas mayores de 65 años. En España más del 16% de la población supera esa edad. En un mundo moderno con gran capacidad tecnológica, es ya posible preparar a los hombres y mujeres para que lleguen a una vejez en las mejores condiciones de salud posible para así poder disfrutar de un bienestar más pleno, facilitando su inclusión y participación social. Sin duda, la salud bucodental es un factor clave para añadir años a la vida, y también vida a los años.
El envejecimiento no debe ser sinónimo de pérdida de salud. Sin embargo, entre los mayores existe cierta tendencia a sobrevalorar su buen estado de salud, lo que unido al hecho de que estos pacientes expresan una menor sintomatología lleva en muchas ocasiones a que no reciban el tratamiento pertinente o a retrasarlo (lo que hace que los tratamientos sean menos efectivos).
Por eso, se aconseja desarrollar programas de prevención adecuados a este grupo de población. El éxito de estos programas depende, en gran parte, de que se asuma la relación bidireccional que hay entre la salud general y la salud bucodental. Hay muchas enfermedades sistémicas, que son especialmente frecuentes en los ancianos (como la diabetes o determinados trastornos cardiovasculares), que de manera directa o indirecta influyen en la salud bucodental: bien porque lesionen la boca o porque incrementen trastornos ocasionados por la mayor acumulación de placa bacteriana.
Pero, además, algunas enfermedades bucales (como la periodontitis) comparten las mismas causas. «La prevención y tratamiento precoz de los problemas de la encía, ayuda a conseguir en la edad adulta una mejor calidad de vida», destaca Lorenzo de Arriba de la Fuente, Profesor de la Facultad de Odontología de la Universidad Complutense de Madrid (UCM).
Qué saber sobre los dientes de los niños
Los dientes de los niños comienzan a formarse antes de su nacimiento. Tan temprano como a los cuatro meses, los primeros dientes primarios o dientes de bebé, erupcionan a través de las encías. Todos los 20 dientes primarios usualmente aparecen para la edad de 3 años, aunque su ritmo y orden de erupción varía.
Los dientes permanentes comienzan a aparecer alrededor de los seis años. Este proceso continua hasta aproximadamente los 21 años. Para asegurar una salud oral y una vida de buenos hábitos de cuidados oral sigue estas medidas preventivas claves:
- Limitar la ingesta de azúcar para ayudar a prevenir el deterioro dental.
- Asegúrate que los niños reciban flúor suficiente, ya sea a través de beber agua o como un tratamiento en la oficina del dentista para fortalecer el esmalte dental y resistir al deterioro. Esto puede incluir suplementos de flúor en áreas donde el agua no se le agrega flúor de forma óptima. Pero asegúrate de preguntar a tu dentista sobre los suplementos para determinar si son necesarios.
- Considera los sellantes dentales. Los sellantes proveen una capa de protección superior contra la caries. Están hechos de plástico y son puestos en los dientes por el equipo dental.
- Enséñale a tus hijos a cepillarse y usar hilo dental de forma regular y apropiada. Trata de crear maneras de hacer divertido para tu hijo el cepillado y uso de hilo dental para fomentar una buena rutina de salud oral.
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Aquí está un resumen de algunos desafíos comunes cuando se trata de la salud oral de los niños.
Bebés.
• Caries de biberón: Para evitar este problema común, limpia las encías con una gasa o paño limpio y agua después de la alimentación. Cuando los dientes aparecen, cepilla diariamente con una porción del tamaño de una arveja de pasta dental con flúor. También recuerda poner al niño a dormir con una botella de agua en vez de leche o jugo.
• Chuparse el dedo: El término general para varios hábitos de succión oral en niños es “succión no nutritiva”. Esto incluye chuparse el pulgar o los dedos y el uso de chupetes. Los pediatras más contemporáneos están de acuerdo en que estos hábitos tienen una importante función formativa y de crianza y al menos por los primeros años de la vida (hasta cerca de los cuatro años de edad), deberían ser ignorados.
• Manchas blancas en los dientes: Tan pronto como el primer diente aparece, usualmente cerca de los seis meses, comienza a limpiar los dientes de tu hijo diariamente y programa una visita al dentista.
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Niños Pequeños.
• Miedo al dentista: Permítele al niño sentarse en tus piernas durante el examen para hacerlo sentir más cómodo. • Dificultad para crear una rutina de cuidado oral: Trata de involucrar a la familia completa y se un modelo a seguir. Por ejemplo cepillen sus dientes juntos al mismo tiempo cada día para empezar a crear un buen hábito. • Manchas de antibióticos: Habla con el pediatra antes de que una medicación sea prescrita.
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Edad Escolar.
• Amor por los dulces: Trata de darle a tus hijos opciones saludables de bocadillos como vegetales, yogurt o queso.
• Manchas de antibióticos: Habla con el pediatra antes de que una medicación sea prescrita. •Lesiones orales por deportes: Alienta a los niños a usar protectores bucales mientras realizan deportes para proteger sus dientes de cualquier potencial accidente.
Adolescentes.
• Aparatos dentales: Asegúrate de que los adolescentes cepillen sus dientes bien alrededor de los aparatos dentales y usen un hilo dental especial con enhebrador para remover todas las partículas de comida.
• Lesiones orales por deportes: Alienta a los niños a usar protectores bucales mientras realizan deportes para proteger sus dientes de cualquier potencial accidente.